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自1950年Hench应用可的松有效治疗类风湿关节炎而获得了诺贝尔医学奖至今,糖皮质激素在临床已经得到了非常广泛的应用。在治疗风湿免疫类疾病,如系统性红斑狼疮(Systemiclupuserythe-matosus,SLE)、原发性肾病综合征(Primarynephroticsyndrome,pNS)、原发免疫性血小板减少症(Primaryimmunologicthrombocytopenicpurpura,pITP)、多发性肌炎(Polymyositis)皮肌炎(Dermato-myositis)等多种疾病中,激素都有着不可替代的作用。但是,糖皮质激素发挥其强大药理作用的同时,长期或大剂量应用会带来严重的毒副反应,甚至导致死亡。在欧洲一个1000例经激素治疗的SLE患者的多中心研究随访中(>5年)发现,死亡病例中半数以上是感染和疾病活动所致,而继发感染多与长期使用激素有关,小剂量的激素也会引起骨质疏松症。中医药围绕如何提高激素的疗效、减轻其毒副作用开展了大量的临床探索。将激素纳入中医药理论考察后认为,激素为助阳生热之药,有生热耗津之弊,久用可造成血瘀、肾虚及正气耗伤。中医药与激素联合应用,在避免或减轻激素副作用,保护肾上腺皮质功能,延长缓解期,减少或避免复发,提高疗效等方面,均表现出明显的优势。